Le dévoilement d’envergure pour Toyota au Salon de Los Angeles est sans aucun doute le nouveau Toyota RAV4 2013. Présent sur notre marché depuis 2006, il était grand temps que le constructeur revoit son petit VUS populaire de fond en comble.

D’emblée, le design respecte le nouveau langage du constructeur, ce qui veut dire des arêtes plus affutées et une ligne un brin plus agressive, mais il ne s’agit pas ici d’une révolution, surtout que le RAV4 est un modèle qui connaît encore beaucoup de succès en Amérique du Nord, et ce, malgré son âge.

Néanmoins, la nouvelle grille de calandre n’est pas sans rappeler celle introduite sur la Camry l’an dernier, tandis que le bouclier fait place à un pare-chocs plus imposant, mais force est d’admettre que le look camion s’estompe sur cette nouvelle génération. Le design de profil ressemble étrangement au récent Ford Escape, surtout à cause de la fenestration latérale qui s’en inspire fortement.

Quant à la portion arrière, Toyota a incorporé des feux allongés qui donnent au RAV4 l’impression qu’il est plus ramassé qu’auparavant. Remarquez également l’absence du pneu de secours monté sur la portière arrière. Ce dernier est désormais sous le plancher et la portière s’ouvre enfin vers le haut. Équipé des jantes optionnelles, le RAV4 a plus de charisme qu’auparavant.

À l’intérieur, le coup de balai fera du bien puisque le design de la nouvelle planche de bord est lui aussi plus moderne que par le passé et ça, personne ne s’en plaindra. De plus, l’ergonomie semble elle aussi au rendez-vous avec des commandes bien disposées et un volant plus agréable à prendre en main. Quant à la qualité des matériaux utilisés, il faut mentionner qu’elle est en hausse, surtout dans l’édition Limited.

Finalement, le nouveau RAV4 2013 est encore disponible avec un moteur 4-cylindres, mais ce dernier a désormais une cylindrée de 2,5-litres livrant une puissance de 176 chevaux et un couple de 172 lb-pi. Le V6, de son côté, est abandonné, la tendance actuelle obligeant les constructeurs à revoir leur stratégie dans le segment des petits VUS.

C’est plutôt au niveau de la boîte de transmission automatique que le RAV4 2013 risque de faire taire la critique. En effet, l’ancienne unité à quatre rapports uniquement est remplacée par une nouvelle boîte qui en compte six. Il était temps que Toyota propose une telle configuration! Ah oui, le RAV4 sera encore disponible en version à traction avant ou à traction intégrale.

La commercialisation devrait débuter d’ici le mois de janvier 2013.

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