Pourtant, le constructeur nippon propose également une petite sous-compacte plus abordable dans son alignement, la Honda Fit. Cependant, les ventes ne sont pas aussi importantes que celles du modèle compact. Il faut dire que la Fit se vend à peine quelques centaines de dollars de moins que la Civic! C’est principalement ce qui explique cette situation.
L’édition 2012 de la Fit est fabriquée en Chine, une première pour le constructeur en Amérique. Toutefois, ne craignez rien, malgré son âge et ce détail géographique de fabrication, elle est encore dans le coup!
Le fourgon pratique
Il faut l’admettre, la Honda Fit n’a pas l’élégance d’une Ford Fiesta ou le style européen d’une Kia Rio5 par exemple. Non, cette ligne de petit fourgon aérodynamique n’est pas la plus grande qualité de la Fit, mais elle a l’avantage d’être unique. Tout le monde sait ce qu’est une Fit! Malheureusement, les règles nord-américaines plus strictes en matière de collision obligent Honda à modifier le devant de sa petite sous-compacte, ce qui explique cet embonpoint au niveau du capot avant. Je le confirme, le modèle vendu au Japon est plus beau à regarder que le nôtre. Autre point à noter, le modèle prêté pour cet essai était une édition LX et cette dernière n’a pas droit à la nouvelle grille de calandre plus convaincante pour 2012 limitée à la livrée Sport. Pour ce qui est du tour du propriétaire, ça résume assez bien. Ah oui, les enjoliveurs sont mis à jour pour 2012.
Habitacle : du pareil au même
Là aussi, l’environnement de la Fit n’a pas bougé d’un poil. La planche de bord en plastique dur présente encore ce dessin très original, mais qui risque de mal vieillir au fil du temps. Heureusement, l’ergonomie est excellente, idem pour la position de conduite. Oui, il est vrai que les occupants vont trouver que l’assise est très verticale, mais le volant agréable à prendre en main se trouve au bon endroit, tout comme le levier de vitesse de la boîte manuelle. La vision latérale est elle aussi très bonne, même s’il est vrai que le pilier arrière est plus gras.
Le plus grand avantage de la Fit se trouve derrière la première rangée. En effet, c’est cette banquette repliable 60/40 qui vole la vedette. Si vous voulez impressionner le beau-frère, cette banquette en est capable à elle seule. L’assise peut se replier vers le haut, ce qui autorise le chargement d’objets verticaux, le plancher étant plat. Pour vous donner une idée, cet espace pourrait facilement accueillir un écran de télévision à haute définition. Sinon, la banquette peut également se replier entièrement dans le plancher et créer du même coup un espace très impressionnant avec le coffre arrière.
Encore la plus agile!
Le poids plume de la Fit n’a pas obligé les ingénieurs à insérer une grosse mécanique 4-cylindres sous le capot de la Fit. Non, c’est toujours le petit 4-cylindres 1,5-litre d’une puissance de 117 chevaux et 106 lb-pi de couple qui s’occupe de mouvoir la petite sous-compacte. Si la transmission automatique accomplit un travail honnête, c’est la boîte manuelle qu’il faut choisir pour obtenir un plaisir fou au volant.
Cette dernière est d’une précision étonnante pour une sous-compacte et c’est le conducteur qui en redemande. De plus, la direction assez directe pour une voiture de cette catégorie contribue à rehausser ce petit côté sportif de la Fit. En fait, je me suis surpris à m’amuser comme un petit fou en effectuant mes talons-pointe à répétition. Évidemment, l’insonorisation de la Fit n’est pas parfaite, tandis que la dureté des sièges risque d’en refroidir quelques-uns, surtout pour les longues balades, mais en situation urbaine, la plus petite des Honda demeure la sous-compacte la plus plaisante du segment et l’économie de carburant est au rendez-vous, à condition de ne pas conduire comme un pilote déchaîné.
Conclusion
Comme vous pouvez le constater, la Honda Fit n’a pas réellement changé pour 2012. Outre ce nouveau look pour la livrée Sport, la Fit est dorénavant assemblée en Chine et le sera jusqu’à l’ouverture de la future usine mexicaine que le constructeur va inaugurer en 2014. Quant à la qualité de fabrication, elle est égale à ce que le constructeur nous a habitués depuis l’arrivée de sa petite puce en 2007. L’industrie automobile chinoise a peut-être encore beaucoup à apprendre, mais dans le cas de la Fit 2012, je n’ai rien à redire.
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Fiche technique
Modèle : Honda Fit 2012
Version à l’essai : LX
Prix du modèle essayé : 16 980 $
Transport et préparation : 1 495 $
Moteur : 4 cyl, 1,5 litre
Puissance/couple : 117 ch / 106 lb-pi
Transmission : manuelle à 5 rapports
Suspension (av/ar) : indépendante
Freins (av/ar) : disques ventilés/tambours
Direction : crémaillère à assistance électrique
Pneus (av/ar) : P175/65R15
Garantie de base : 3 ans / 60 000 km
Garantie du groupe motopropulseur : 5 ans / 100 000 km
Consommation annoncée (ville/route, litres aux 100 km) : 7,1 l / 5,7 l
Consommation enregistrée (litres aux 100 km) : 8,3 l
Modèles concurrents : Chevrolet Sonic, Fiat 500, Ford Fiesta, Hyundai Accent, Kia Rio, Mazda2, Nissan Versa, Scion xD, Toyota Yaris.
