Dix-huit voitures de taille intermédiaire, principalement des berlines, ont été soumises à des tests de résistance aux collisions par l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS). La cote « Bonne », la meilleure sur échelle de l’IIHS qui compte quatre, n’a été décernée qu’à deux d’entre elles : la Honda Accord et la Suzuki Kizashi.

Parmi les autres modèles, onze ont obtenu la cote « Acceptable », trois s’en tirent avec la cote « Marginal » et deux échouent et se retrouvent avec la cote « Pauvre » !

Or, les deux modèles qui ont échoué sont des produits Toyota : la Camry et la Prius v.

Ces modèles sont les premières voitures de grande diffusion à être soumises à un nouveau test de collision frontale décalée développé par l’IIHS.

Ce test simule une collision où le coin avant du véhicule entre en contact avec l’obstacle heurté (un autre véhicule, un arbre, un poteau, etc.).

Ce test expose 25 % de la surface avant du véhicule (du côté conducteur) à une barrière rigide de 1,5 mètre de haut. La collision est effectuée à 64 km/h (40 mi/h).

Toyota a répliqué à cette annonce par voie de communiqué en affirmant : « l’Insurance Institute for Highway Safety met au point périodiquement de nouveaux essais plus rigoureux et plus spécialisés qui dépassent les exigences fédérales. Avec ce nouvel essai, l’institut a haussé de nouveau la barre, et nous allons relever le défi. Nous évaluons les protocoles du nouvel essai, et nous pouvons dire qu’il n’existera pas de solution unique pour obtenir un meilleur rendement lors d’une collision à ce niveau. »

L’IIHS établit ses cotes à partir de données enregistrées par des mannequins anthropomorphes assis dans le véhicule qui est soumis aux différents tests de collision : collision frontale décalée à vitesse moyenne et à faible vitesse, collision latérale et tonneau.

Ces données représentent les blessures qui seraient subies par un occupant au niveau de la tête et du cou, de la poitrine, des hanches et des cuisses, de même qu’au niveau des jambes et des pieds.

La performance des sièges et des appuie-tête est également mesurée, en fonction des blessures qui seraient causées au cou par une collision arrière.

L’IIHS mesure aussi la résistance structurelle du véhicule.

Bref, pour être qualifié de « meilleur choix en matière de sécurité » (Top Safety Pick) par l’IIHS, un véhicule doit obtenir la cote Bonne ou Acceptable dans le nouveau test de collision frontale décalée et la cote Bonne dans 4 ou 5 des autres évaluations.

Voici d’ailleurs la liste des 18 voitures qui ont été soumises à cette nouvelle série de tests de collision avec la cote qui leur a été attribuée :

Cote « Bonne »
- Honda Accord (berline)
- Suzuki Kizashi

Cote « Acceptable »
- Ford Fusion
- Honda Accord (coupé)
- Kia Optima
- Nissan Altima (berline)
- Nissan Maxima
- Subaru Legacy
- Subaru Outback
- Dodge Avenger
- Chrysler 200 (berline)
- Mazda6
- Volkswagen Passat

Cote « Marginal »
- Hyundai Sonata
- Chevrolet Malibu
- Volkswagen Jetta

Cote « Pauvre »
- Toyota Camry
- Toyota Prius v

Rappelons que l’IIHS est un organisme américain sans but lucratif soutenu par les compagnies d’assurance. Fondé en 1959, son siège social est à Arlignton, en Virginie.

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