Outre l’important multisegment que Volkswagen présente à Detroit, le concept Passat Performance est lui aussi digne d’intérêt. Tout d’abord, ce prototype est virtuellement prêt pour la production en série, mais c’est également ce qui se trouve sous le capot qui est encore plus important pour nous, consommateurs nord-américains.

En effet, cette Passat Performance n’a pas droit à un tonitruant V6 de 300 chevaux, mais plutôt à un compact 4-cylindres turbocompressé de 1,8-litre d’une puissance tout à fait suffisante de 250 chevaux. Cette unité est destinée à remplacer petit à petit le vieillissant 5-cylindres de 2,5-litres dans l’alignement du constructeur.

Connecté à une boîte automatique comptant 6 rapports, ce moteur risque de transformer cette grande berline en quelque chose de plus excitant à conduire, une caractéristique qui s’appliquait seulement à l’édition équipée du VR6 jusqu’à maintenant. Il reste maintenant à savoir si le moteur sera aussi puissant lorsqu’il prendre place sous le capot de la Golf et de la Jetta, bien sûr.

À l’extérieur, ce véhicule concept est tout de même habillé de jantes de 19 pouces, d’un échappement double à l’arrière, de blocs optiques au bi-xénon, de feux arrière au DEL, en plus de quelques détails en fibre de carbone sur les miroirs extérieurs. Cette voiture est également munie d’une suspension abaissée et d’une direction plus directe, question d’améliorer la réponse de la voiture.

Quant à l’habitacle, c’est le traitement habituel, c’est-à-dire quelques appliqués en fibre de carbone, des sièges sport et un thème deux tons, question de rehausser le caractère de cette Passat d’exception. Est-ce un avant-goût de la future Passat R-Line? Il est trop tôt pour le confirmer, mais le contraire serait étonnant.

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